2021年10月16日神舟十三號載人飛船成功將翟志剛、王亞平、葉光富三名航天員送往了預定軌道。
按照計劃等問天、夢天兩個實驗艙對接完成後，意味著天宮號空間站組建完成！我國空間站組建工作按計劃有序推進，但太空中的鄰居——國際空間站似乎已力不從心 美國專家曾信誓旦旦表示能運轉到2028年，俄羅斯航天技術人員則直言：能挺到2024年已屬萬幸——“還要啥腳踏車”！
國際空間站近年來可謂命途多舛。2016年國際空間站穹頂艙的玻璃窗毫無徵兆地出現了一個7毫米左右的凹坑，經核實是由直徑幾毫米的太空碎片撞擊所致。
2018年國際空間站內的氣壓開始緩慢下降，一度造成航天人員要乘飛船緊急撤離，後來在聯盟號飛船發現了一個兩公分的透明圓孔！俄羅斯宇航員普羅科皮耶夫急中生智用環氧樹脂封堵了小洞，空間站氣壓才得以恢復。
到底什麼原因產生的小孔，俄羅斯、美國相互指責，到現在也沒有一個確切說法，某航天專家推測可能是太空中肆意飛行的碎片造成的。
太空碎片不只是襲擊飛船，太空中的任何一個飛行器都不能倖免。阿特蘭蒂斯號是美國宇航局的第四架太空梭，重77。7噸，執行過17次航天任務，在2000年的一次航天飛行時被一個毫米級的太空碎片撞到了熱控管路外壁，只有碎片直徑稍微再大點管路則會破碎，引發不可估量的災難。
那麼問題來了，為何太空中有這麼多的碎片？我國天宮號空間站為避免被碎片碰撞又有哪些“獨門技能” 。
太空碎片也稱太空垃圾，大部分是人類探索太空國產中廢棄的火箭、衛星殘骸，航天器碰撞產生的碎片，也包括太空小型飛行物等等，其中3000顆衛星因各種原因報廢產生的大量碎片，至今還飄蕩在地球軌道。
航天組織曾對地球軌道的太空碎片有一個初步統計：截止2017年大約有總重7400噸的太空碎片，其中1/3集中在200-1500公里的範圍內，而國際空間站和我國天宮號空間站在300-450公里範圍內運轉。太空碎片數量大約為1。7億個。
按照太空碎片的大小又分為毫米級碎米與釐米級碎片，個個都不是省油的燈：1毫米～1公分的約為1億個，這是破壞力最小的碎片，但足以把薄壁砸出一個小坑。因為數量實在是太多，空中飛行的衛星每年都會受到它們的摧殘；1公分～10公分的碎片則超過70萬個，這是太空中最危險的一種碎片。經測試一個直徑1公分左右的碎片以每小時8-12公里的速度朝著航天器襲來，分分鐘可將一個航天器肢解掉。
那麼我國的衛星、空間站是如何應對太空碎片的襲擊呢？實際情況是，我國已準備了多套方案。
增強飛行器外壁硬度提升飛行器抗擊打性，是研發人員最先相當的方法，俄羅斯、美國的第一方案也是如此。以俄羅斯為例，愣是發揮了國人的強硬做派，在空間站建起了防護罩，單個防護罩長0。9米、寬0。6米、重9公斤，等數個防護罩連成一體後已能阻擋相當一部分太空碎片。
我國則吸取了美國、俄羅斯的教訓，在建造伊始便從結構、材料等方面強化航天器的抗擊打、碰撞能力。比如這次天宮號空間站的外壁採用了玄武岩填充式防護結構，該結構是科研人員從碳化矽毯、Kevlar纖維織物等幾十種材料中經過層層篩選而言，不僅質量輕還兼具韌性，可與國際主流的Nextel填充式防護結構相媲美，且相比之下玄武岩更適合我國空間站站的整體結構。
這還不算完，科研人員還在空間站的外壁上安置了大量感測器，時刻監測外壁情況，一旦有垃圾碎片撞擊到外壁，航天人員立即在室內顯示屏看到具體位置及損傷程度，從而壓縮“搶救”時間。
機械臂應該算是我國的空間站上的一個殺手鐧。美國太空軍司令約翰·雷蒙德為此頻頻向盟友喊話：警惕中國的機械臂。事實上，我國機械臂不用在空間站上，像實踐-17衛星就安裝了一個機械臂，雖然它是一顆負責氣象、通訊的衛星，在機械臂的加持下還能收集太空碎片，或透過改變碎片運動軌跡逼迫它墜入大氣層焚燒。所以透過設定機械臂，可抵擋一些大體積可預測的大體積太空碎片，阻擋它靠近航天器。
提前避讓是目前較為常見的躲避太空垃圾的方法。現在越來越多的航天器內建了發動機，這樣衛星等可做不同高低軌道實現跳躍，避開碎片的撞擊。資料顯示，截止2017年國際空間站為躲避超10公分的大個頭垃圾碎片已經變軌了20多次。我國的空間站同樣擁有這個技能，這無疑又增加了一個保障。當然，提前避讓需要耗費燃料，需要貨運飛船來返輸送燃料，不過和整個空間站相比不過是“九牛一毛”。
綜上所述，以目前所採取的諸多措施，空間站足以應對絕大部分的太空碎片，為空間站10年壽命提供保證。
原創：老高
