棉花是我們耳熟能詳的栽培植物。早在幾千年前，人們就發現了棉花的神奇之處，它的果實可以製成柔軟透氣的紡織品。
棉花的果實——棉桃
如今，我們很難去追溯棉花的馴化史，但棉織品已經是人類生活中不可或缺的一部分。棉花成為了世界上最重要的經濟作物之一，並且實現了生產收割機械化。
我們印象中的棉花是純白無瑕的，但這種植物的果實並非生來如此，人們如何將所需的棉纖維收集起來呢？
包含雜質的棉模
拾棉花曾經是棉農最發愁的工作，現在已經交由大型採棉機來解決。
採棉機收割成熟吐絮的棉桃，並排出毛刺和枝幹。
收割中的採棉機
棉模製造機將這些帶有籽的棉花壓成厚實的白色大塊，送往軋棉機工廠。
在那裡，棉花將經歷一番“清理”。
軋棉機會分離棉籽與棉花纖維，產出清潔棉花。而在以前，人們只能用雙手處理這道繁複的工序，一天僅能產出0。5公斤左右的棉花，生產效率很低。
惠特尼軋棉機
直到18世紀末，小有成就的美國發明家埃利·惠特尼應棉花商人的邀約，發明一款剝棉籽的機器。
惠特尼設計出一個帶有鋼齒的圓筒，轉動圓筒，鋼齒就可以把棉絨（棉籽表皮上剝下來的短纖維）撕扯下來，並用離心力濾掉棉籽。這種構思精巧的軋棉機成效斐然，每天可生產多達25公斤的清潔棉花。
從籽棉到清潔棉花的變化
回到軋棉機工廠，在進入軋棉機之前，籽棉先要“蒸桑拿”。烘乾機往散開來的籽棉中吹入熱空氣，去除水分後，棉花才更容易清潔。
打散的籽棉
這時候，乾淨一些的籽棉終於進入了軋棉機。經過鋼齒“梳理”，鬆散的棉絨被輸送到集棉區，而棉籽無法透過鋼齒間的縫隙，掉落在傳送帶上。
棉籽含有高蛋白，營養含量豐富，廣泛地被用作牲畜飼料，還可以製成食用油。
可以說，棉花全身都是寶。
篩出的棉籽
就這樣，潔白的棉絨被收整合一紮棉包。透過檢測棉的纖維長度、清潔度和顏色，棉包被分為不同的等級，相應地進行處理。
出廠的棉包
打包好的棉絨即將踏上新的旅程，前往各行各業的工廠流水線。這一包包胖胖的棉花也許會成為你身上的衣服，你蓋著的被子，甚至在我們使用的紙幣中也含有棉花。
大千世界
《製造的原理（3）》
播出時間：8月22日23:48
監製/田龍主編/劉銘王志存
編輯/張雨原媛何初蕾（實習）
