在三國曆史上，有許多名將都有投降敵軍的經歷，比如曹魏陣營的張遼、張郃、高覽、宋憲、魏續，蜀漢陣營的關羽、顏良、黃忠、王平等。由此可見，在三國時期，尤其是前期，投降敵人並不是什麼接受不了的事情。呂布在被曹操擊敗後，在劉備的慫恿下，曹操將其斬殺。張遼在事先就投降了曹操，曹操在勸降陳宮不成後，將陳宮和高順一併殺掉。在歷史中，並沒有曹操勸降高順的記載，那麼為什麼曹操不勸降高順呢，是因為高順實力太弱嗎？
其實，如果深入瞭解了曹操的行事風格，就知道為什麼了，原因其實很簡單。《後漢書》中記載了高順被抓的情形：成忿懼，乃與諸將共執陳宮、高順，率其眾降。雖然高順具體是怎麼被抓的沒有記載，但毫無疑問，高順是被呂布的部將侯成、宋憲、魏續捉拿，用來投降曹操的籌碼。從中了就能看出來，高順在呂布軍中的分量很高。
當然，分量重不一定能力強，高順的地位毋庸置疑，可是能力究竟如何呢？高順在三國曆史上並沒有那麼著名，但確實是一個能征善戰的猛將。呂布戰鬥力強悍，很大一部分依賴於高順。《後漢書·呂布傳》：（高）順為人清白有威嚴，少言辭，將眾整齊，每戰必克。從這裡可以看出，高順所統轄的部隊，戰鬥力非常強悍，是呂布的精銳部隊。
瞭解古代戰爭的人都知道，古代一支部隊的精銳人數並不多，一般作為撕破敵人陣型的尖刀使用。因此高順統領的這支部隊雖然不多，在真實的戰爭中，卻非常重要。可以說，高順就是呂布手中最銳利的矛。因此，高順的實力毋庸置疑。《資治通鑑》同記載：高順及北地太守雁門張遼攻劉備，曹操遣將軍夏侯救之，為順等所敗。秋，九月，順等破沛城，虜備妻子，備單身走。
高順不僅僅是擊敗了劉關張，而且擊敗了曹操派往救援劉備的夏侯惇。能夠在戰場上擊敗這幾位名將的人並不多見，可見高順實力之強。說了這麼多，可以很肯定的說，曹操不勸降高順，並不是因為高順實力弱，而是有別的原因。那麼是什麼原因呢？
這個答案可以在於禁的傳記中找出來。在《三國志 于禁傳》中記載了這樣一個事情：昌豨復叛，遣禁徵之。禁急進攻豨；豨與禁有舊，詣禁降。諸將皆以為豨已降，當送詣太祖，禁曰：“諸君不知公常令乎！圍而後降者不赦。”……自臨與豨決，隕涕而斬之。也就是說，曹操有明確的軍令，在圍城後拒不投降的將領，絕不饒恕。
這樣就能理解，為什麼曹操根本就不勸降高順，而直接將其斬殺。這是因為有軍令在先，自己不好破壞罷了。而張遼、宋憲等人是主動歸降，曹操並不算破壞自己的軍令。至於勸降陳宮，則有惺惺作態之嫌。陳宮對此看的清清楚楚，不然也不會用言語擠兌曹操，使其放過自己的家人。
