杜審言的詩多為寫景、唱和及應制之作，以渾厚見長，杜甫雲：“吾祖詩冠古。”工於五律，對近體詩之形成與發展，頗有貢獻。被後人評論為中國五言律詩的奠基人。他的五律《和晉陵陸丞早春遊望》，被明朝的胡應麟讚許為初唐五律第一。為何如此評價之高？
獨有宦遊人，偏驚物候新。雲霞出海曙，梅柳渡江春。
淑氣催黃鳥，晴光轉綠蘋。忽聞歌古調，歸思欲沾巾。
獨有在外長期做官的人，到處奔走，卻偏偏對自然界的物候現象格外吃驚，特別敏感。氣之動物，物之感人，故搖盪性情，行諸舞詠。天氣的變化感發著詩人的神經。陸機在《文賦》言：悲落葉於勁秋，喜柔條於芳春。鍾嶸《詩品》若乃春風春鳥，秋月秋蟬，夏雲暑雨，冬月祁寒，斯四候之感諸詩者也。《文心雕龍》：人稟七情，應物斯感，感物吟志，莫非自然。詩人對自然界和社會生活的變化會引起極大的波瀾。經常在外，應該不會大驚小怪的。但是作者偏說，只有宦遊人才會對物候的新變化的吃驚甚至難以接受。這個驚有多層意思，可以是吃驚，出人意料，大自然為何變化這麼快，讓人來不及感受和發現。第二個就是歲月太快了，怎麼又是一年春天了，時光匆匆，人已老去，在外邊是否功成名就。在外的遊子偏偏對這樣的變化好奇，容易發現這些外在的變化。做官在外為何如此敏感，這個驚字用得特別巧妙和準確。還有一方面可能這裡江南的景色不同於北方家鄉的景物，這樣的對比讓作者感到新奇驚喜，表達了喜悅之情。
第二句寫天邊的雲霞發生了大的變化，這是天氣變暖的徵兆。東邊的太陽不再像冬日的日光，寒白而無色，春天的太陽已經開始明媚，萬物生光輝。首先是雲彩披上了霞光，給人一種新的感發。太陽的臉也紅起來了，雲彩也好看起來了。北方還在一片寒氣之中，江南的草木已經萌發，春天春風渡江而過，吹開了梅花，吹醒了柳條，草木萌發，永珍更新的春天降臨人間。這一句寫景承接第一句偏驚物候新，體現了新的特點，然後作者由遠及近，從天邊的雲霞，寫到江邊的梅花和柳樹，這是寫自然天氣和植物的變化。作者邊走邊看，悠閒地觀瀾這美麗的初春景色。
接下來就更近了。寫溫暖的春風化為淑氣，像一個高雅有氣質的女人喚醒了萬物。一個催字，把春的生命力寫出來了，那隻萬能的手推動著生命的迸發。黃鳥也開心地在枝頭鳴叫。晴光轉綠萍，水中的綠萍顏色出現了轉換，更加綠了。春天的溫和轉動了萬物，鳥兒高興地歌唱，梅花開了，柳樹出芽了。春光融融，多麼溫馨。一個春風化萬物的生機勃勃圖景展現在我們眼前。這兩句好似吸收了謝靈運的“池塘生春草，園柳變鳴禽”寫法。煉字方面也同樣新穎，具有多重含義。
但最後一句，突然急轉而下。突然聽到有人歌唱，而且是古時候的曲子，到底是什麼曲子？作者沒有說，反正是引發了詩人思念故鄉了，思念親人了，那想回家的想法想讓人熱淚盈眶。大自然喚醒了萬物，也喚醒了敏感的作者，喚醒了世人，那個吟唱古調的人作者的同事又惹起了詩人的思鄉情結。到此文章戛然而止。譚宗評價此詩：“忽聞”字下得突綻，使末句精神透出。此詩起結老成警潔，中間調高思麗。這個評價十分到位。
杜審言在唐高宗咸亨元年（670）中進士後，仕途失意，一直充任縣丞、縣尉之類小官。大約武則天永昌元年（689）前後，他到江陰縣任職。此時他宦遊已近二十年，詩名甚高，卻仍然遠離京洛，在江陰這個小縣當小官，心情很不高興。在江陰縣任職時，杜審言與陸某是同郡鄰縣的僚友。他們同遊唱和，可能即在其時。陸某原唱應為《早春遊望》，內容已不可知。此詩是杜審言為唱和而作。 ［
這首詩歌，煉字方面已經很成熟。一個驚字，引發讀者聯想翩翩。一個出，一個渡，把春天寫得像人一樣闖進了我們人間，喚醒動物用催，加深綠意用轉，多麼偉大神奇的力量。更重要的是這麼大的變化，讓作者想到了家鄉的事物，大自然的神奇被寫活了。首句寫驚，引領全篇，後面一個歸思照應宦遊。王安石有：春風又綠江南岸，明月何時照我還。出字，渡字，催字，轉字，都是有歸家之感。出門在外，渡江回家，催人思親，轉為思歸，落淚收關。這些文字豈止寫物候，有好似在寫作者多麼想回到自己的家鄉，所以被萬物的春意感發，發出難以言說的眼淚。男兒有淚不輕彈，作者以樂景襯哀情，出人意料。都是春天惹得禍。
