今年的諾貝爾生理或醫學獎授予的是來自美國的大衛·朱利葉斯和阿登·帕塔普提安，這兩位科學家發現了人類感知能力的機理。就像失明的人能靠聽覺或者觸覺來判斷方位，人類的感知能力支撐著我們在日常生活中與他人、事物之間的互動。
在此之前，就有科學家發現，不同型別的感覺神經會對不同的刺激作出反應，因此，許多科學家認為，人體的神經細胞是具有高度專業化水平，人在受到不同的刺激後，就會有不同的神經細胞對此做出反應，這也會進一步造成每個人對感覺有著不一樣的體驗。
大衛·朱利葉斯和阿登·帕塔普提安在不斷思考，溫度和觸覺如何在神經系統中將其訊號進行轉化和傳導的呢？20世紀90年代後期，兩位科學家透過分析辣椒素如何使人產生灼熱感而取得重大進展！辣椒素是從辣椒中提取的可以產生疼痛感的刺激性物質。透過測試，他們在一個巨大的人體基因庫裡，找到能對熱和疼痛作出反應的DNA片段，進而找到相應編碼的蛋白質。此外，兩人還發現一種能被寒冷啟用的受體。
之後，對於刺激如何轉化為觸覺的問題，兩位科學家發現在人體內，有細胞存在一個全新的壓力敏感離子通道，透過對這個細胞的細胞膜施加壓力，能夠讓其離子通道開啟。這對身體位置和運動感知方面發揮著關鍵作用，這種離子通道可以調節血壓、呼吸和膀胱控制等重要生理過程。兩位科學家的重大發現能夠用於開發治療慢性疼痛等疾病的療法。
此前，屠呦呦因為“中藥和中西藥結合研究提出了青蒿素和雙氫青蒿素的療法”獲得諾貝爾醫學獎，她也成為了獲得該獎的第一個中國科學家，也是歷史上第三位因瘧疾研究獲獎的科學家，而她的研究，將使全球數億人受益。
這個青蒿素的相關研究有利於解決由寄生蟲引發的疾病，使瘧疾患者的死亡率顯著降低。屠呦呦既有中醫學知識，也瞭解藥理學和化學，她將東西方醫學相結合，達到了一加一大於二的效果，屠呦呦的發明是這種結合的完美體現。
