魏明帝曹叡，曹丕的長子，曹操的長孫，在位十三年，享年36歲（存疑）。曹魏五個皇帝中，除了開國皇帝曹丕之外，曹叡是唯一的擁有實權的皇帝。在三國的皇二代中，曹叡可以算是最為傑出的。
史家給曹叡很高的評價，認為他大權獨攬，能夠做出宏大的佈署。那麼當時的人們怎麼評價他的呢？其中劉曄的評價最為引人注目。根據史書記載，一次劉曄上朝回來，有人問他曹叡是何等君主？劉曄說：“秦始皇、漢孝武之儔，才具微不及耳！”
魏明帝曹叡劇照
這個評價是非常高的，甚至可以說是三國所有皇帝中獲得評價最高的，就連他的祖父、父親都沒有能獲得如此高的評價。他的祖父曹操，人們評論的時候常常把他與漢高祖相提並論，但遠遠沒有達到秦始皇、漢武帝這樣千古一帝的地步。那麼曹叡何德何能，能夠獲得這麼高的評價？我認為可以從三個方面看。
劉曄與漢獻帝的關係比劉備更近的多，卻投奔了曹操
第一，要看話從何人口中出。說這話的人是劉曄，他是三國著名的謀士，能力很強，但他德行算不上高尚，他大多趨從帝王的意見。劉曄之所以給曹叡這麼高的評價，除了違心拔高外，還有自我臉上貼金的意味。試想，如果魏明帝稍弱於秦皇漢武，那麼劉曄豈不是一等一的謀臣？當然劉曄這麼拔高魏明帝，也有希望他成就偉業的意願在裡面。
因為曹叡統治魏國，諸葛亮的北伐無功而返
第二，魏明帝從能力上看，的確超過一般帝王。而且當時他還很年輕，還有很多時間來展現自己。魏明帝的能力從他能鎮住一幫大臣，抵禦諸葛亮和孫權兩個大咖的聯合攻擊可見一斑。根據史書記載，曹丕臨終前給他安排了幾個輔政大臣，但是他即位不久就大事獨攬，把輔政大臣外派。
第三，秦皇漢武與魏明帝的類似之處。秦皇漢武都是在二十歲出頭的年齡親自處理朝政，與魏明帝類似，而魏明帝即位之初就大權在握，秦皇漢武還各自等待了一段時間才親理朝政的，從這一點上看，魏明帝又勝過秦皇漢武。魏明帝和秦皇漢武一樣不安於現狀，希望改變。
曹叡在，孫權對魏國無計可施
秦皇漢武也並非完全高高在上，不可企及，而是要看從什麼角度。魏明帝曹叡總體上，無論從功績，還是後世影響力，遠遠不及秦皇漢武，但是在三國的時間段上，把他視同秦皇漢武，也並無不當。
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