奉天承運，皇帝詔曰，這句話我們在古裝宮廷劇中經常聽到，太監們在宣讀聖旨的時候，一開頭往往就是這八個字。實際上，奉天承運，皇帝詔曰這種斷句方式並不正確，正確的讀法應該是：奉天承運皇帝，詔曰。
也就是說，奉天承運是用來修飾後面皇帝兩字的。奉天，也就是遵照天命；承運，就是承接氣運。奉天承運皇帝，說到底無非就是皇帝們為了表示自己是順應天意，應運而生，是上天在民間的代言人而編造的一套外衣罷了，是皇帝們為了加強了自己皇權合法性與至高無上性的說辭而已，奉天承運皇帝，詔曰……這八個字，最早的使用者是朱元璋，無非就是表示自己是真命天子。在朱元璋以前，是沒有皇帝正式使用這八個字的，但是也有相似的表達。
曾經的帝王常常宣稱自己的權力是上天授予或者祖宗親授，這種權力神聖不可侵犯，別人不可輕易染指帝王權力。但是隨著文字的出現，書籍的出現，民眾對於權力有了越來越清晰的認識，古代帝王行使王權的方式有：口諭、詔令、命令等等這些均是帝王才能享用的名詞，所以他們所渴望的自己統治之下的天下是尊卑有序，王權神聖不可侵犯的，到了春秋戰國時期，開始出了所謂的挑戰王權的勢力，那就是我們所熟知的“春秋五霸”，春秋五霸的出現將原來的王權形象徹底打垮，就是要告訴人們權力是可以共享的，當然了，這個時候能夠有資格分享王權的仍然是上層的貴族，那些底層民眾思維仍然沒能夠覺醒。
秦漢時期，那些勞苦大眾的意識開始徹底覺醒，開始有了想要爭奪皇權的野心，最為經典的就莫過於劉邦了，劉邦從一介布衣到一代帝王，他的出身在當時的秦國其實是卑微到了塵埃，但是最終還是經歷了楚漢之爭奪得了天下，及至唐、宋、元、明、清人們的意識越來越清晰，對皇權有了更多的渴望，也有了更大的野心。
