伍子胥連殺兩員越將，越陣動搖，他就乘勝挺戟直奔勾踐。勾踐身邊四員戰將一齊出馬圍住伍子胥，伍子胥獨戰四將，大顯神威，戟挑鑽打，鞭擊，立殺三將。還剩一將撥馬就走。伍子胥豈容他逃走，就把渾天鐵戟在鐵過樑 判官頭上一放，飛魚袋內取出鐵胎弓，走獸壺中抽出一支狼牙箭彎弓搭箭，弓開如滿月，箭出似流星，“嗖”的一聲，正中越將後腦，從後腦貫穿臉面，越將墜馬身亡。越兵一陣驚呼後退。吳王夫差見伍子胥獲勝，令旗一揮，伯嚭率三萬吳兵，鋪天蓋地衝殺上來。越王勾踐見陣腳已動，忙下令山上三千弓箭手一齊放箭，箭如飛蝗射向吳兵。伍子胥一馬當先，冒著箭雨，身先士卒，奮勇衝殺。伍子胥舞動鐵戟如車輪一樣擋住飛箭，越兵潰不成軍，此戰，越軍大敗，屍橫遍野，血流成河，共傷亡二萬餘人。勾踐只得與文種、范蠡等人引軍退到會稽山。吳王鳴金收兵，犒賞三軍，命子胥帶兵一萬屯兵右營，伯嚭帶兵一萬駐紮左營，自己領兵一萬居中營，準備滅掉越國。
伍子胥過韶關像
再說越王勾踐退到會稽山點閱甲兵人數，只剩五千餘人，忙召集文武官員商議退敵之策。勾踐面帶愁容說：“列位先生，各位將軍，吳兵入侵，椒山一戰，越軍大敗，今伍子胥陣兵右營，伯嚭陣兵左營，夫差居中營，吳兵勢大，將勇兵強，越國危在旦夕，哪位先生、將軍能設計退敵，保國安民！”范蠡起身說：“大王，敵強我弱，伍子胥勇冠三軍，吳兵又驍勇善戰，椒山一戰，越軍損兵二萬餘人，依范蠡之見，可在臥龍山頂築一瞭望臺，以觀吳軍動靜，命五千士兵速備滾木、石子灰瓶，弓箭等物，日夜守城，不可擅出與吳兵交鋒，再可派一能言之士遊說吳王議和，則國可安也！”勾踐說：“範大夫之言有理，但吳王夫差因越人傷其先王，誓必復仇，議和，吳王不許如何？”大夫文種獻計說：“大王，臣有一計，可保會稽安然無恙，吳兵悉數退盡！”
吳越人物畫像
勾踐眼前一亮，忙問：“文大夫計將安出？”文種說：“大王，吳國相國伍子胥心如烈火，剛而犯上，吳王恐懼不喜，太宰伯嚭善能鑑貌辨色，察言觀色，能言善辯，奉承拍馬，深得吳王信任，但伯嚭為人貪財好色，待下官私到太宰伯嚭左營賄以金珠，結他歡心，太宰必美言於吳王，吳王聽從則吳兵可退，越國可保，百姓能安。”勾踐又問，“文大夫，你如何說動伯嚭，使他聽你之言呢？”文種說：“大王，軍中所缺者女色，伯嚭好色又貪財，可用美女、金珠賄賂伯嚭，再陳說吳越利害關係，事可成也！”勾踐大喜，立即下令范蠡守城，文種出使。命夫人選宮中美女八名，香湯沐浴，濃妝打扮，再加白壁二十雙，大明珠百顆，黃金千鎰，命文種帶人秘密夜訪吳國太宰伯嚭左營。等夜幕將臨，文種等偷偷出城，隨行人員推著車子到伯嚭左營求見。門官向伯嚭報告：“大人，今有越國大夫文種求見。”伯嚭一聽，眼珠一轉心想：勾踐兵敗，文種夜訪，必有要事，我如若接見，被吳王得悉有通敵之嫌疑。常言道：‘行過瓜田不拔履，走到李下不整冠’還是不見為妥。“就說老夫不見。”門官說：“大人，文種用車載來八名美女，還有不少禮物在外等候。”伯嚭聽說有美女，心頭一動，心想文種送禮，連美人都有，這倒是頭一次聽說，待我看一下禮單，禮厚就收下，禮薄亂棍打出。就說“命他進來！”門官到營外傳話，文種進帳偷眼觀看，見帥案上紅燭高燒，伯嚭頭戴卷邊太宰帽，當中一顆明珠放光芒，身穿黑蟒錦袍，下繡海水山涯。踞坐觀書，對他不理不睬，非常傲慢。文種連忙趨步上前跪倒叩頭說：“罪臣文種給太宰叩頭！太宰，我主勾踐年輕無知，不能經國，冒犯上國，以致獲罪，今後悔莫及，願率本國臣民為吳國屬臣，恐吳王不納，我主知太宰功德巍巍，四海皆知，太宰外為吳國之架海金梁 ，內為吳王之心腹大臣，言必聽計必從。我主使罪臣等先叩首太宰，望太宰容納，則感恩非淺。”言畢，文種高舉禮單呈上。門官拿呈伯嚭。伯嚭把禮單一看，心裡卟卟亂跳，好厚的禮物，但要做作一下，伯嚭仍像不屑一顧的樣子把禮單放在帥案一旁，拍著桌子，板著臉說：“大膽文種，敢做此等之事，越國旦夕可破，凡越之物統統歸吳國所有，老夫豈需你區區之物。”文種見伯嚭故作姿態，就從容進言說：“太宰此言差矣！老夫錯在哪裡？”文種接著說：“太宰，越兵雖敗然而保會稽者尚有精兵五千，五千壯士立下必死之誓，誓與城同存共亡。若戰不勝，我主將盡毀庫存之物，使越城一片焦土，吳國豈有所得，即使吳盡取越國之物，也歸於王宮，太宰豈能瓜分；太宰若能接納我主及罪臣等投降，越國就委身於太宰，越人一切聽從太宰指揮，而且越國進貢吳國，未入王宮，先進宰府，太宰豈非年年獲利。吳王若不議和，會稽有五千死士，誓與城共存共亡，困獸猶鬥，吳越勝敗尚未可料，請太宰三思！”文種一席話深得伯嚭之心，伯嚭不覺點頭微笑說：“文大夫請起看坐。”“謝太宰，告坐！”馬上有人送茶，文種又吹捧伯嚭幾句，拉拉同鄉關係。伯嚭哈哈大笑，文種見時機成熟，馬上出帳命隨從把美女和禮物推進大帳，伯嚭見八名美女，個個花容月貌，香氣襲人，喜不自禁，見玉璧二十雙，明珠百顆都是稀世之寶，黃金千鎰金光閃閃，滿屋生輝，禮物照單全收。他滿臉堆笑地對文種說：“文大夫，議和之事，明日請我主決議，一切保在老夫身上。”“多謝太宰！”伯嚭留文種在營內過夜，自己當夜與八名美女同睡一室。
欲知文大夫面見吳王之後，議和結果如何？，且聽下回分解！
作者：張學章
