說起誰是東北菜之王，
每個東北人心中，
就會有一個答案，
但有一道菜，
東北人沒不知道的。
這就是——鍋包肉。
鍋包肉
如果在東北誰沒有吃過鍋包肉，
那我們大家都要一起鄙視他：
據說傳入西方後，
老外只要吃它一口，
都會情不自禁的手舞足蹈了。
在西方菜譜上
還有一個詩情畫意的西餐名字叫做：
“糖漿風情炸豬排”
不知大家是否知道，
這地道的名揚全國的東北名菜，
其實已經有100多年的歷史了，
首創者就是咱遼寧建昌人-鄭興文。
鄭興文
鍋包肉的由來
1867年6歲的鄭興文隨父從遼寧來到北京，由於從小酷愛美食和烹飪，於是父親託人把鄭興文送到北京恭親王府上，跟著師傅學做宮廷菜。這讓鄭興文眼界大開。光緒七年，鄭興文藝滿出師，在老北京街面開起一自己的酒家。生意一直做的不錯，不成想3年後，因為一次徒弟做菜出現事故，得罪的京城太監，沒有辦法在北京城待下去了。
右三為鄭興文與全家合影
1907年，鄭興文經親戚推薦，帶著14個徒弟，舉家來到哈爾濱，進入當時的濱江道臺（當時哈爾濱最高行政部門）衙門，當上官廚，專門給首任道臺杜學瀛料理膳食。道臺府是沒有固定的菜系的，主要是以北方口味的菜餚為主。
那個年代的廚師不好當，更何況是給官員們做飯，經常受到百般挑剔。特別是作為地方長官的官邸，道臺府內的規矩更是多的出奇，平時不允許隨便走動，更不許到大堂和西院。鄭興文最自由的就是買菜和上菜的時候，可以隨處逛逛。平時在府內，必須低眉附眼，舉止言談倍加小心。
哈爾濱首任道臺杜學瀛
由於杜學瀛道臺是浙江紹興人，很多菜餚都要重新改變才能合乎他的口味，像‘清燉獅子頭’就是在經歷了無數次實驗才作成的一道杜道臺最喜歡的名菜。還有‘燻滷鴨’等，後來都成了道臺府自己的招牌菜。
1920年代的哈爾濱街頭
作為當時北方重鎮的府衙，道臺杜學瀛十分喜歡結交俄羅斯的朋友，經常邀請俄羅斯人到府上來吃飯。俄羅斯人的飲食偏酸、偏甜。當時的中餐以山東魯菜為主，鹹濃口，俄國人不太適應，於是道臺杜學瀛特意送鄭興文到哈爾濱當地俄式餐廳學了一段時間的俄式西餐，學會回來後就命鄭興文變換菜餚口味，以便招待俄國人。
鍋包肉的鼻祖-焦溜肉條
鄭興文知道俄羅斯人愛吃肉食，就打算做一道以肉類為主，做一道甜口的菜品。於是他想起了一道傳統美食-焦溜肉條。鄭興文尋思能不能用焦溜肉條加以改良，在配製溜汁的時候，以甜口的溜汁為主呢？
想到這，於是開始在廚房實驗起來，剛開始的時候，鄭興文只用糖和鹽來找口感，發現這有些太過於西餐的味道，並不能體現中餐的真髓！到底怎麼樣才能做出令俄羅斯朋友喜歡，並且還能體現中華烹飪的味型呢？鄭興文在廚房苦苦實驗著，終於發現用甜口裡加些醋的酸味，並且輔以香菜，蔥薑蒜等炸鍋的味道是一種非常美妙的味型！
到了宴請之日，鄭興文將這道新研製的“焦溜肉條”端了上來，俄羅斯人大吃一驚，他們從沒吃過這麼好吃的東西。簡直是來自天上的味道！鄭興文一戰成名！
從此鄭興文按照菜餚的做法稱它為“鍋爆肉”，俄羅斯人發“爆”這個音特別像“包”時間一長，“鍋爆肉”就變成了現在的“鍋包肉”。
1911年在奉天（今瀋陽）召開的萬國研究會上鄭興文以高超的廚藝受到與會各國代表的廣泛讚譽，獲得大會頒發的榮譽牌匾《濱江膳祖》。
老式鍋包肉
從此後鍋包肉這道菜就在遼寧紮下根。在東北王張作霖和張學良統治東北時期，由於鍋包肉原為清朝官員內部菜，所以一直禁止製作工藝流入民間，普通老百姓是吃不到的，一直到日本人佔領東三省後，菜譜和工藝流入民間。
遼式鍋包肉
遼寧老百姓對鍋包肉加入了自己的改造，最後一步調汁時，改用番茄醬或番茄沙司，外觀有點像櫻桃肉，減少了鍋包肉原有的香酥金黃，變成了今天獨具一格的遼寧老式鍋包肉。
如今的鍋包肉在東北三省可謂是發揚光大了，鍋包肉兼有北方菜系的鹹鮮，還略帶西洋風味的酸甜口，是中西飲食文化融合的結果，如今在東西方都大受歡迎。
同時這也是一道功夫菜，一般菜餚都講究色、香、味、型，這道菜還要加個“聲”，即咀嚼時，應發出類似吃爆米花時的那種聲音，這表示酥脆。這道菜看似簡單，其實是非常考驗製作者對火候的掌控。直到現在，凡是吃過的人，仍然對它欲罷不能，堪稱東北菜之王。
