遊俠與一般的江湖義士或綠林豪傑有所不同，他們除了仗義疏財來扶危救困之外，更重要的是他們仗劍江湖行俠義之道來懲惡揚善。因為江湖遊俠四處闖蕩，他們往往沒有穩定的工作，可在我們印象裡這些久歷江湖的大俠們似乎從來不缺錢。
一
在武俠題材的影視劇中，大俠們往往都是大碗喝酒大塊吃肉的主，遇到有困難之人時他們往往出手闊綽，數十兩的紋銀似乎在大俠眼中只是一個數字而已。
俠客們生性豪邁往往視錢財如糞土，遇見不平之事拔刀相助，所以仗義疏財和除暴安良已成為俠客們的天職。
其實，在江湖綠林中要學到一身絕藝非常得不容易，有門路的拜名師入幫派，沒有門路的只能靠機緣偶遇來得到高人們的提點，沒有門路又沒有機緣的人想要習武就只能靠花錢請師傅傳藝，而這種看著銀子來上門傳藝的人武功往往良莠不齊，有的只是靠著三腳貓的功夫來矇事混飯吃的，所以說要成為擁有一身絕藝的俠客本就不是一件容易的事。
沒有穩定工作的遊俠們，給人的印象卻似乎是整天在仗義疏財，他們哪裡來的這麼多銀兩呢？在評書《白眉大俠》一開始，徐良誤走華陰縣管了一檔子閒事，徐良的師叔小諸葛沈仲元的女兒沈春蓮在當地擺了一座招夫擂，本來已覓得佳婿王希正，可卻被當地的花花太歲王大全攪局，最後徐良亮出了龍邊信票這才把王大全趕走，不然沈春蓮和王希正的親事就會出大麻煩。
書中詳細介紹到，徐良此時還未到開封府正式當差所以身上並沒有帶多少錢，只好強湊了紋銀五十兩給沈仲元賀喜。徐良在華陰縣逗留數日後離開，他到了黑山頭卻遇到一幫佔山為王的劫匪，此時徐良把包往地上一放慢慢開啟，裡面黃的是金子，白的是銀子，還有一打銀票，徐良卻口稱這一堆財物足有三千多兩。
徐良幾天前還在華陰縣強湊紋銀五十兩，他又沒有俸祿或臨時工作賺取銀兩，短短數日徐良身上的財物猛增至三千多兩，徐良這位白眉大俠的錢未免來得太蹊蹺了，在這裡我們就說一下江湖遊俠的第一種經濟來源。
二
在《三俠五義》中，南俠展昭和錦毛鼠白玉堂在苗家集行俠仗義之時，他們聽聞苗秀仗著兒子在太守衙門當經承便為禍鄉里專門幹些盤剝重利的勾當，於是展昭和白玉堂不謀而合地晚上去苗秀家溜達了一趟，苗秀剛賺到手的三百多兩銀子就被展昭和白玉堂二一添作五給分了，這段書叫做“苗家集雙俠對分金”。
此時的展昭還未進開封府當差是一名實打實的江湖遊俠，而白玉堂則是一個熱衷於仗義疏財的義士，
他倆在懲治惡人的同時會把不義之財沒收，再把不義之財用來扶危救困可以說是一舉兩得，這也就是江湖遊俠分明沒有穩定收入卻能整天仗義疏財的主要原因
。
三
有些遊俠闖蕩江湖久了往往會積累下很多人脈和很大的名望，這時遊俠靠自己的能力會擁有穩定的職業，譬如開鏢局就是很多江湖名俠聯手創業獲得豐厚收入的主要途徑。
在《雍正劍俠圖》、《三俠劍》、《十二金錢鏢》、《連環套》等評書中，都出現一個群俠雲集的組織，這便是南七北六十三省總鏢局，選拔總鏢局的總鏢頭時還會舉行一場武林盛會，這便是“三月三亮鏢會”，鏢局的群俠們舉辦這場盛會的主要目的主要是擴大鏢局的聲望和結交天下綠林人。
如果總鏢頭的威望和武功不足以在江湖上服眾的話，那麼那些佔山為王的總轄大寨主也就不會買總鏢局的賬，如果總鏢局的勢力和能力不足以震懾武林的話，那麼就很難保證不會遇到吃生米的綠林強人來劫鏢車。在歷史上朝廷押送貴重的物品，有時候也會選擇鏢局來押送，可見由江湖群俠組成的總鏢局的聲望有時比勢力更加重要。
總鏢頭在江湖中的聲望僅次於五宗十三派八十一門的總門掌，所謂俠以載道，如果總鏢局沒有一個好的名望武林各大門派中人也不會認可這個組織，所以總鏢局之人除了押鏢之外還要有行俠仗義的責任，比如《三俠劍》裡的勝英，他看到綠林道中出現敗類之時也會出手，在看到有人陷入困境之時，他便會慷慨解囊。
江湖遊俠還有幾種不太為綠林道稱道的歸宿，第一種是入公門成為辦差官，比如《三俠五義》裡的展昭、《白眉大俠》裡的徐良等，還有一種是成為顯貴之人的貼身保鏢或護院教頭，比如《雍正劍俠圖》裡的童林、《龍虎風雲會》裡的房書平等。最後一種是成為刺客，比如歷史上有名的專諸和荊軻，雖然他們都名揚天下，可從江湖遊俠的角度看，他們都淪為廟堂權術裡的棋子。
四
遊俠最無奈的歸宿是落草佔山為王，雖然在很多俠客眼中，一旦落草就等於降格為賊，但是有時候遊俠落草是為形勢所迫，比如聖手崑崙俠勝英見大明滅亡一灰心在逢虎山落草，他與七位弟兄結拜號稱明清八義，大明最後一位武狀元號稱是龍鳳大俠，後來也不得已也在九龍山落草為王。
同樣是佔山為王卻也有著很大區別，有的山寨不僅不會為禍一方，相反還會在接濟周圍鄉民，他們的銀兩從何處來呢？這與江湖遊俠一樣，他們從壞人手裡奪取不義之財一方面養活自己，另一方面恩惠周圍生活清苦的山民，評書裡明清八義的逢虎山或是《水滸傳》裡的水泊梁山皆是如此。
在武俠故事裡，無論是江湖遊俠還是身在公門，甚至是落草為寇，其實最主要還是看這個人是否有俠義之心，他的所作所為是否以俠義為本、善念為懷。能做到這些就不會愧對這俠客二字，江湖遊俠沒有穩定的工作，他們卻做著仗義疏財、除暴安良的俠義之事，很多時候他們所憑藉便是一顆至誠至熱的俠義之心。
