冬天一來，又到了荸薺上市的季節。荸薺，又名馬蹄，也稱“地慄”，因它外形似馬蹄，像栗子而得名。
在一些方言中，它又被叫做“南薺”、“烏芋”、“馬薺”、“尾梨”、“荸地”、“皮球”等。荸薺皮色紫黑，肉質潔白，味甜多汁，清脆可口，既可作為水果，又可算作蔬菜，是大眾喜愛的時令之品。
荸薺的營養豐富，參考中國食物成分表（2012版）：每100g新鮮荸薺含蛋白質1。2g， 碳水化合物13。1g，脂肪0。2g， 膳食纖維1。1g， 鈣4mg， 磷44mg， 鐵0。6mg， 以及少量的胡蘿蔔素和維生素C。除了以上的基本營養素，荸薺還含有多糖、多酚、黃酮類、甾醇等諸多功能活性組分，這些活性成分具有抗氧化、抗菌、抗癌等作用。
荸薺皮色紫黑或棗紅，肉質潔白，味甜多汁，脆爽可口，有著“地下雪梨”之美譽，既可當作水果生吃，又可作為蔬菜食用，是大家非常喜愛的時令食品。其球莖富含澱粉，供生食、熟食或提取澱粉均可，味極甘美；同時也供藥用，具有開胃解毒、消宿食、健腸胃的功效。
荸薺中含較豐富的胡蘿蔔素，每100克中含有380微克的胡蘿蔔素，它是一種活性物質，通常進入人體後轉化為維生素A，對眼睛和面板有很好的保護作用，有預防夜盲症和保護視力的功效。
冬季天寒地燥，飲水少、運動也少，便秘、不消化等胃腸道疾病很容易就找上門來，荸薺在這方面也有很好的作用，荸薺絕對是一種好食材。《別醫名錄》記載，荸薺性寒滑，有開胃消食並且消積的作用。飯後喝一碗荸薺百梨湯，作用那是大大的。尤其對於老年人而言，冬季是一個格外關注的時節。
