荻港香菜：千年古鎮的美味探索
荻港人民食用香菜的習俗可以追溯到500多年前的明朝，而醃製香菜的習俗幾乎是和冬日時節緊密繫結的。現在一入冬，每家每戶都會製作這道美味，荻港鎮也就進入了盛產香菜的時間。
荻港香菜不是芫荽菜，而是皖南地區特殊醃製的高杆白菜。荻港香菜在醃菜原有的基礎上改良，味道可口，細細品嚐，口感層次分明，人們常常將它作為食用粥、米飯、麵條和餃子等的佐餐。來到荻港鎮，要問起哪家的香菜最好吃，答案可能會也有所不同，可要問起哪家歷史最久，老許香菜那就當仁不讓了。
許成華是老許香菜的創始人，但最開始製作老許香菜卻不是他，而是他的爺爺輩，只是從小耳濡目染之下，許成華也完全掌握的製作香菜的訣竅。在許成華的記憶中，做香菜這道祖傳的手藝，不僅在他人生最低谷的時期救活過一家人，更是改變了全家的命運。
（荻港老許香菜第三代傳承人 許成華）
從國企下崗後，突然沒了收入的許成華一下子陷入了慌亂之中，眼看著日子越來越拮据，3個孩子很可能要斷糧，許成華夫妻倆無奈之下只得重拾起做香菜的行當。
香菜易做售賣卻難。為了賣出更多的香菜，夫妻倆除了起早摸黑地穿大街走小巷辛苦叫賣，頭腦靈活的許成華還想到了一個妙點子——請人代售。
年紀越來越大，老許也和其他老人一樣想著能歇一歇，可老顧客們不願意了，督促著老許不僅要繼續幹，還得擴大規模好好幹。也是從那時候開始，蓋廠子、裝機器、調配方，老許香菜正式走上了企業化生產之路。
與節日、團圓、家鄉、美味、產業等諸多元素的勾連，“荻港香菜”已經超越了食品的範疇，演變成了一種鄉土文化，成為了這座古鎮、甚至是蕪湖市的一張靚麗名片。“荻港香菜”在2019年獲批“蕪湖市非物質文化遺產”稱號，又在2021年又獲得了安徽省非物質文化遺產稱號，產品展銷、品牌註冊、電商銷售、非遺申報等一系列工作陸續展開，“荻港香菜”實實在在地增加
了農民的收入。
吳師傅是荻港當地的蔬菜種植戶，幾乎每天都要送一萬多斤蔬菜到老許家。和他一樣給老許香菜直供菜源的種植戶還有很多，老許坦言，帶動大家都富起來是老許香菜不斷髮展的另一個重要意義。
香菜的製作流程主要包含“洗、曬、切、調、封”五個步驟，在“調”的環節，每家每戶根據口味的差異，放置不同的調料，也使得不同家香菜的味道有微妙的差異。
對許成華來說，香菜製作的每個環節都極其重要。就拿原材料白菜來說，荻港香菜最早用的菜源並不是上海青，而是高杆白，兩種蔬菜的特性、口感完全不同，改用上海青也只是老許的一次嘗試。
一次次的大膽突破成了推動老許香菜大步邁進的新動力，可企業越做越好，廠裡自然就愈發忙碌，新的煩惱也隨之而來。自己的年齡越來越大，公司還有製作香菜的老手藝，誰來接手呢？
#老許香菜
第四代傳承人#
楊黎利是許成華的小女婿，雖然不比老大老二那麼富裕，但楊黎利在單位也有正規編制，想要說服他來做老許香菜的接班人，也不那麼容易。
為了徹底打消小女婿心中的疑慮，許成華提前放手，將老許香菜全權交給他打理。讓老許感到安慰的是，經過將近兩年的磨合，楊黎利終於答應老許接管公司，而小女婿的接管也給老許香菜帶來了新的活力。
香菜的消費需求帶動了荻港古鎮農產品市場的活躍，在楊黎利的牽頭下，荻港鎮成立了香菜協會，如今已經有100多家企業或者作坊加入了香菜協會，開展香菜的生產製作，年加工產值超千萬元，“荻港香菜”的產業品牌得到了進一步升級。不賣石頭賣香菜，荻港人的雄心就是，把香菜生產變成產業，藉機打造“一鎮一品”，使香菜變成鄉村振興、農民致富的重要抓手。
【來源：蕪湖市農業農村局】
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