隋唐以後，科舉制度成為朝廷選拔官員的主要制度，無數讀書人報著“朝為田舍郎，朝登天子黨”的信念，頭懸樑錐刺骨，為實現兼濟天下的理想而奮鬥。
考上科舉，尤如鯉魚躍過龍門，個人甚至整個家族的命運都能得到改變。但科舉三年一考，每一科又只有數百人能金榜題名，想要從千萬學子中脫穎而出又談何容易。
在龍爭虎鬥的科舉考試中，高手不是沒有，有些人甚至能夠連中三元（解元、會元、狀元），完成高難度的奪魁任務，如明朝的黃觀，更是完成了連中六元的壯舉，成為科舉歷史上的傳奇。
金榜題名固然榮耀，但也只是個人的榮耀。今天要和大家分享的卻是一個家族的科舉和官場傳奇，那就是明朝閩中望族林氏“三代五尚書、七科八進士”的壯舉。
縱觀有明一朝，有學神一般的學霸，如上面提到的連中三元的黃觀、商輅就是個中翹楚。
父子倆都是學霸的也不是沒有，如四朝元老楊廷和12歲鄉試中舉，19歲中進士，可謂是天才中的天才。他的兒子楊慎更是青出於藍，正德六年狀元及第，可惜的是楊慎因為得罪了嘉靖皇帝，被流放雲南，這世間少了一個圓滑的官僚而多了個潛心學術的才子。
但其他人就沒有那麼好運了，如嚴嵩當年參加科舉，二甲第二，也就是除狀元、榜眼、探花一甲三人以外的第2名，相當於全國第五名，成績非常不錯，而他的兒子嚴世蕃，號稱嘉靖第一鬼才，智商是不容置疑的，但就是沒能考中科舉，而是透過老爹的關係到國子監讀書才獲得當官的資格。
但今天要說的林氏家族，卻是四代之內統統有人中舉，從其曾祖林鏐開始，子林瀚，孫林庭、林庭機和一個同族兄弟、曾孫林炫、林燫、林烴，八人統統都考中了進士，號稱“七科八進士”，可以說是學霸中的戰鬥機。
更厲害的是林瀚、林庭、林庭機、林燫、林烴都曾出任過尚書一職，三代五尚書，“三代六卿，在本朝只一家”，明朝僅此一家。林瀚和他的第四個兒子林庭機、林庭機的長子林燫還都曾擔任過國子監祭酒，“三世祭酒”，這也是林氏家族創下來的一個記錄。
福建在兩宋之時便是全國的科舉大省，隨著經濟重心的南行色匆匆 ，福建的社會經濟與文教事業得到了長足的發展，福建省所建的官學、書院數量僅次於浙江和江西，讀書入仕的氛圍十分濃厚。
明朝建立以後，朝廷採取了一系列與民休息、輕徭薄賦的政策，便福建的社會經濟得到了恢復與發展。在生活富裕以後，福建人又重拾讀書的傳統，熱心科舉，希望能透過科舉考試尋找政治出路。林氏一家的興盛便是誕生在這種環境之下。
林瀚的父親林鏐是林氏家族中第一個中舉的人，但成績並不是很好，永樂年間中舉，到宣德年間才被授官，後來在撫州知府任上致仕。雖然官位不高，卻是不畏豪強，一心為民請命。
林鏐歷官知縣、知州、知府，每到離任之時，當地百姓遮道相留，相逐送行。林鏐為人為官可以說是給他的子孫後代做出了一個良好的榜樣。
林鏐之後，其子孫中，如林瀚、林庭機等人雖然位高權重，卻沒有做一件貪贓枉法之事，而是忠心進諫，實心用事，不屈服於權貴之下。
如林瀚，擔任國子監祭酒數十年，每年都會收到數十百計的銀兩禮物，林瀚卻從不動用一分一毫，而是將這些錢財放在國子監的錢庫裡，然後用來修建辦公場地和宿舍，結束了國子監師生需要在外面租住房子的歷史。
在這種家風的影響下，林氏族人除了用功讀書，在當官以後也能保持一顆為國為民之心。《明史》讚道：林氏三世五尚書，皆內行修潔，為時所稱，可以說是非常高的一個評價了。
