當年朱元璋登基為帝，本想認朱熹為祖然後名正言順當上皇帝，後來嫌棄繁瑣，乾脆就以布衣之身成了明朝的開國皇帝，可以說真的是翻身農奴把歌唱，前無古人後無來者型別的。不過因為出身低微，沒少受資本階級的欺負，所以即使當了皇帝后，依舊看有錢人非常不爽，甚至到了仇視的地步。
曾經做過乞丐的朱元璋很是遭到富人的白眼，後來奮鬥好了自然就有很多商人們來搭理了，沈萬三便是給予幫助最多的一位。曾經為了朱元璋，出錢犒賞三軍，幫助建造城池，但是朱元璋自然不會像他想象中那麼仁慈，更何況這沈萬三幾乎富可敵國，自然讓朱元璋眼紅難受，所以特意準備了鴻門宴邀請沈萬三來吃飯。
但是朱元璋畢竟是皇帝，總不能直白的殺人，需要找個由頭讓人沒有辦法挑刺，所以當時就想了一個辦法，從宴會上的菜動手腳。話說當時因為是皇帝宴請，沈萬三自然是不可能拒絕的，等到沈萬三落座後，朱元璋便派人端了一盤紅燒豬蹄放在沈萬三的面前。
只見朱元璋詢問沈萬三，這盤紅燒豬蹄的菜名是什麼，這是一個陷阱，因為朱元璋姓朱，一旦說出紅燒豬蹄就會被冠上侮辱皇帝的罪名，那樣絕對難逃一死。這樣的方法既可以幫助朱元璋除掉心腹大患，還不會留下把柄給世人，有理都沒地方說。
沈萬三一聽問他什麼菜，還以為皇帝眼神不好，正準備說“紅燒豬蹄”四個字，突然想到朱元璋問這個問題的目的是什麼了，驚出了一身冷汗，沒想到朱元璋真的要致他於死地，所以趕緊回答了三個字：“萬三蹄”，這完全出乎朱元璋的意料，但又不好發作，只好放過了他。如今“萬三蹄”已經成了非常出名的菜餚，恐怕這也是兩人沒想到的吧。
