荊州的事料理停當，武士彠之妻楊牡丹準備同女兒回長安。
都督府武士彠原來的下屬一再挽留，讓她不必擔心以後的日子，他們也會待她母女如同自己的親人。荊州城裡的百姓及佛門弟子也捨不得她們離開，楊牡丹便決定暫時留在荊州。
楊牡丹在京師活動期間，出入大街小巷，官宅府邸。人們見她身邊跟著一個風姿綽約，個兒高挑，身材勻稱，朱唇玉齒，粉面透紅的妙齡姑娘，不知是誰家出了這樣一個漂亮的姑娘，一問才知是她的二女兒。如今竟出落得如此嬌豔，誇讚得她母女倆都感到有些不大自在。
這話無意間傳遍京城，沒見過武則天的人更添油加醋，誇張其詞，把她比成仙女一般。
《資治通鑑》卷一九五《唐紀十一》記載：
“十一月，辛卯，上幸懷州；丙午，還洛陽宮。故荊州都督武士彠女，年十四，上聞其美，召入後宮，為才人。”
貞觀十年，唐太宗李世民38歲，皇后長孫氏去世。朝野內外都紛紛議論武則天，太宗便有些動情，正好唐儉挑選妃子，許敬宗也盡力推介。於是太宗便下了詔書。
接到詔書，猶如驚天霹靂，驚動了荊州城，楊氏母女驚恐不已。娘倆的心情截然不同，武則天好像美夢初醒，樂不可支；母親卻喜憂參半，難於言表，喜的是女兒有幸入宮陪侍皇帝，擔憂的是宮廷內情況十分複雜。
常言說“伴君如伴虎”。西漢劉邦寵妃戚夫人、惠帝皇后張嫣、王莽的女兒平帝王皇后的悲慘結局，在哪個朝代沒有發生過。她想勸阻女兒，而女兒整天高興得又說又笑。
她深知皇上的聖旨誰也不敢擋，正如她也是高祖的一道詔書，才從俗嫁給了武士彠。只是女兒此次入宮不知是禍是福。
在離家前，對女兒說：
我們仙掌楊家不但出過大官，還出過皇帝、皇后，和官府作親的也不少。
我的先輩楊豔、楊芷曾是晉武帝的皇后，為人正直，溫柔善良。武帝去世之後，賈妃誣陷，絕食而亡。楊麗華是北周武帝皇后，北周滅亡以後失寵而殂，只是你姓武不姓楊。皇帝身邊粉黛三千，有的被選入宮後，一生都接近不了皇帝。西漢元帝時期的王昭君那麼美麗，最後嫁給了塞外匈奴單于；班婕妤那麼有才，受到深受皇寵的趙氏姐妹排擠，出宮充奉陵園。
你很聰明，但也愛出風頭。皇宮比不得家裡，什麼事都得小心謹慎，千萬別任性放蕩，違犯宮禁。娘在佛祖面前為你祈禱，盼望你入宮後平平安安。如果皇上能看重你，有更高的賜封，或許咱就同皇上成了親戚，我這個寡婦到時也能享你一點福……
女兒點頭一一答應。武則天也想她一走，不知何年何月才能與母親見面，家裡只留下母親和姐妹，真不忍心離開她們。
宮廷使者奉旨驅車到了荊州，鼓樂喧天，旌旗飄揚，浩浩蕩蕩，加上街道兩側的旁觀者，異常熱鬧。都督府的全班人馬出列迎送，人人喜笑顏開。
楊牡丹起初也裝作高興的樣子，等到鞭炮齊響，女兒穿戴一新，走近御輦，緩步上車，車駕將要起程的時候，母親和姐妹忍不住傷心痛哭。武則天為安慰母親和姐妹，強忍著淚水，面帶笑容說：
“能進宮見皇上，這是我的福份，你們應當高興才是，怎麼哭了呢？”
楊氏母女也就不再哭泣，跟在輦車後面，車輛越走越遠，出了荊州城。母親站在城外的高處眺望，直到車輛人馬淹沒在茫茫的原野中，姐妹倆才扶著母親回到家中。
武則天與母親、姐妹，相依為命，在艱難中度日。她過早地擔起了生活的重擔，過早地體味到了人世的艱辛。所以說，她對未來的命運是有著準備的。
她的天生麗質使得六宮粉黛頓然失色，被封為才人。幾天後，不足14歲的她便被39歲的唐太宗臨幸了。
唐太宗當夜給她命名：
“你姿容姣美非常，朕賜你叫媚娘吧。”
從此，武媚娘一直被稱呼了12年。
喜歡的小朋友一定要多多說說自己的意見，我們一起來討論，分享自己的觀點，說的不對的也要指出來
