乾縣是省政府命名的歷史文化名城，歷史悠久，文化積澱深厚。自秦孝公十二年（前350）置縣，至今已有2358年的歷史。曾幾經更名，數易縣址。唐睿宗文明元年（公元684年）縣城由好田寺遷今址，置奉天縣。唐德宗建中元年（780），德宗皇帝採納了國師桑道茂諫言，擴築奉天城，令京兆尹嚴郢帶領軍士及民眾數千人擴建縣城，城土用石灰、砂子、硝根混合組成，名“三合土”，城分內外兩部分。子城（內城、奉天舊城）周長5裡；羅城（外城，擴建之城），周長10裡，高2丈2尺，壕深2丈，寬3丈。外城內有馬道寬3丈，城門4個。
公元783年，朱泚叛亂，攻佔長安，唐德宗倉惶逃至奉天，憑藉奉天城高池深，與朱泚叛軍對抗7月有餘。當時，奉天城實際成為唐王朝的臨時都城。朱泚判亂平定後，德宗回到長安，升奉天為赤縣，歸京都直轄，在中國歷史上極為罕見。
奉天縣城按國師桑道茂之意取象玄武（玄武即烏龜），故築以龜城，北門狹長伸出，稱為龜頸，甕城即龜頭，南門短禿為龜尾，東門、西門、小東門、小西門為龜之四足。城內南北什字高禿，酷似隆起的龜背，縱橫街巷，宛若龜背上的花紋圖案。
唐昭宗乾寧二年（894），曾以奉天縣置乾州。宋神宗熙寧五年（1072）廢乾州，改置醴州。
元世祖並奉天入州，奉天縣城始為州城，至明、清時期。明太宗洪武元年（1368）重建城垣；明洪武年間（1574）以磚包砌城牆；明萬曆二十年（1592），增開小東門、小西門；明崇禎五年（1632）補築城牆；清康、乾年間，重修州城；清道光年間，增修城上炮墩；民國九年（1920）、二十二年（1933）也曾分別補修過城牆。
奉天龜城建國初尚儲存完好，60年代毀壞較大，現僅存龜頭西北部分城牆，經勘測，上寬4米，下寬8米，高 10米，仍可見古城高大雄偉舊觀。
目前，新落成的奉天故城牆遺址公園擁有三大部分，包括廣場、雕塑、廊架和景觀休憩點等。這裡的雕塑以乾縣歷史文化為背景，展示了軒轅皇帝、道定好畤、佛入梁山、孝公置縣、奉天龜城、闕樓儀仗圖、乾陽書院、乾縣八景、弦板腔、蛟龍轉鼓、乾州紅拳、範紫東等十多組精彩內容。
近年來，乾縣縣委、縣政府高度重視名城保護工作，把遺存的古城牆列入保護範圍，在規劃編制、審批以及城市建設等方面都採取了嚴格的保護施。（攝影/梁紀委，文字/乾縣人民政府官網）
