中國的監察制度由來已久，先秦時期就已經有了，秦漢魏晉南北朝時期，監察制度進一步完善。
而到了隋唐時代，各種行政制度都發生了巨大的變化，監察制度自然也跟南北朝不同了，本文將講述隋唐、兩宋時期，監察制度的轉變。
隋朝監察制度
隋朝的監察制度，繼承了御史制度，又開啟了臺院的先河，而且隋朝第一次用“監察”來命名官員。
隋朝的中央監察機構為御史臺，設有大夫一人，治書侍御史二人，侍御史八人，殿內侍御史、監察御史各十二人。隋文帝開皇五年，隋煬帝時期，將監察御史增加為十六人，進為從七品。
地方監察機構叫做司隸臺、謁者臺，負責監察州、縣，所設官員有別駕和刺史，別駕負責監察京師，刺史監察京城以外的行政區。刺史下又置丞、主簿各一人，處理日常臺務。刺史每年二月開始巡查各郡縣，十月入京上奏。
隋煬帝時期還設定了一個謁者臺，該機構平時負責持節巡察，遇到民間受冤屈的人，可以直接上奏皇帝。
類似的官員，秦漢時期也設立過，但是隋煬帝將這一方式以制度的形式確立了下來。
唐朝監察制度
到了唐朝，監察制度日漸趨於成熟，監察機構更加健全。中央監察機構仍為御史臺，是國家最高監察機關，長官依然為御史大夫，全面掌管中央和地方的監察事務，而且獨立於行政機構之外。
御史臺下設三院：臺院、殿院和察院。臺院負責監察百官，殿院負責監管宮廷儀式以及京城“不法之事”；察院設監察御史巡察各州縣。
唐朝御史制度的獨特性在於，御史臺地位獨立。御史在行使監察職能時被授予兩種特權：一是獨立行使彈奏權，即凡百官違法，御史皆可獨立糾彈，即使是御史長官事先也無權詢問奏彈內容，所謂“臺官無長官”。
二是風聞彈事權。唐朝時期，如果有告官吏違法者，可持辭狀立於御史臺門外，御史拿到檢舉書後，略去檢舉人的姓名，於上朝時奏劾。
這種制度的好處就是有證據，只有在有人告的情況下，御史才能上奏皇帝，而且略去檢舉人的姓名，有利於保護檢舉人。
而且這一流程極有儀式感，如果侍御史要彈奏大事，需要戴著獬豸冠上朝，對著朝廷儀仗宣讀彈文，被彈大臣須站出在朝堂上，當面對質。
而且為了提高行政效率，唐朝在各行政部門內部設有勾檢官，這是獨立於御史臺的機構，最高勾檢官為尚書都省左、右丞。勾檢官主要負責的是，監督行政機構的效率和質量。
宋代監察制度
宋朝是一個新的王朝，其制度繼承了唐朝，但又有所變革。宋朝中央監察機構仍以御史臺為主，下設三院。分別是臺院、殿院、察院，各有分工。
由於唐宋時期，都有地方監察官員權力太大，結果割據一方的例子，因此宋朝吸取這一歷史教訓，採用了“分而察之，互相牽制”的政策。
宋朝設監司和通判，直隸皇帝。監司是路的官署，但有四個互不統屬的監司。宋朝在路和縣之間設定州等機構，州的長官叫知州，知州以外，專司負責監察的官員稱“通判某州軍州事”，簡稱通判。
宋代的通判與知州，可以同時共同處理州事並監督知州。除此之外，地方監察機構又要接受御史和諫官的監察。
監察御史一般由宰相推薦，或者由皇帝直接任命，宋朝在權力制衡這方面可謂是做到了“前無古人”。
元朝時期的監察制度
元朝基本上也繼承了遼、金、宋的一些制度，御史臺與中書省、樞密院並列為中央三大機關。元朝在各省又設定了行御史臺，相當於是中央御史臺派出機構。
元朝的監察制度，是以御史臺為核心、行御史臺為重點、各道廉訪司為經緯的嚴密監察網。
由此可見，中國古代監察制度的發展，都是在不斷完善並且吸收前朝教訓，如果前朝的監察機構權力過大，後一個朝代就會想方設法制衡。而且為了鞏固專制統治，歷朝歷代無不是十分重視對監察制度的建設。
