第一位：劉皇后 （仁宗時期） 幕後女人：溫柔而強悍的劉後劉娥不僅溫柔美麗，且生性機敏，通曉書史，對國家大事也頗具見識。真宗批閱檔案，劉娥常陪伴左右。凡有疑難，劉娥總能提供恰當的建議，深得真宗信任。在郭皇后去世之後，真宗有意立劉娥為後，但他也知道劉娥的出身是最大的障礙。
乾興元年（1022）二月，真宗病情急劇惡化。彌留之際，真宗放心不下年幼的太子，丁謂等人向真宗保證將全力輔佐太子，真宗這才稍稍安心。二十日，真宗死於延慶殿，享年55歲。太子趙禎即位。遺詔規定：尊劉皇后為皇太后，在仁宗成年之前代為處理軍國大事。真宗時代結束之後，開始了長達12年的劉太后垂簾聽政時代。 第二位：曹太后 （英宗時期） 英宗趙曙是真宗之弟商王趙元份的孫子，濮安懿王趙允讓的兒子。嘉祐七年（1062）立為皇太子，封鉅鹿郡公。嘉祐八年即帝位。
治平三年，中書大臣共同議事於垂拱殿，當時韓琦正在家中祭祀，英宗特意將其召來商議，當時即議定濮王稱皇考，由歐陽修親筆寫了兩份詔書，交給了皇上一份。到中午時分，太后派了一名宦官，將一份封好的文書送至中書，韓琦、歐陽修等人開啟文書，相視而笑。這份文書正是歐陽修起草的詔書，不過是多了太后的簽押。曹太后一直與養子英宗不和，這一次竟不顧朝廷禮儀和群臣的反對，尊英宗的生父為皇考，確實令人費解。於是，便有了諸多傳言。有人說，這一關鍵性的詔書乃是曹太后前日酒後誤籤，次日，太后酒醒，方知詔書內容，但後悔已經晚了。另一傳說則稱，太后手詔的出臺，是大臣韓琦、歐陽修等人交結太后身邊的宦官，最終說服了太后。但無論如何，白紙黑字，太后是不能抵賴的。
第三位：高太后 （哲宗時期）垂簾太后和影子皇帝 元豐八年二月，宋神宗病情日趨惡化，不能處理朝政。宰相王珪請神宗早日立延安郡王趙傭為皇儲，由皇太后高氏暫時聽政，神宗表示同意。高太后被後人譽為‘’女中堯舜‘’，但她在政治上卻極為盲目和固執。神宗時代，高太后就是變法的主要反對者之一，她曾與仁宗曹皇后一起在神宗面前哭訴王安石新法敗壞祖宗家法，害苦天下百姓。高太后垂簾後的第一件事就是召回反對變法最堅決的司馬光。司馬光在神宗變法時隱居洛陽達15年之久，百姓都知道他日後可能復出，稱他為‘’司馬相公‘’，而許多賦閒在家的反變法官員也很欽佩他，這些人是司馬光執政後更化的主要力量。司馬光被召回朝廷後，立即打出‘’以母改子‘’的旗號（以神宗母高太后的名義來變更神宗朝的政治措施），全面廢除新法，史稱‘’元祐更化‘’。司馬光廢除新法之徹底，不能不說他帶進了自己10多年政治上鬱郁不得志的個人情緒的影響。然而，高太后卻不僅一味信任司馬光，委以重任，還在司馬光死後，將其反對變法的措施執行到底，並起用大批反對派官員如文彥博、呂公著、範純仁和呂大防等人，又將支援變法的官員呂惠卿、章惇和蔡確等人逐出朝廷，從而激化了統治集團內部的鬥爭。第四位：向太后 （徽宗時期） 元符三年正月，年僅25歲的哲宗駕崩，沒留下子嗣。顯然，皇帝只能從哲宗的兄弟中選擇。神宗共有14子，當時在世的有包括端王趙佶在內的五人。趙佶雖為神宗之子，卻非嫡出，按照宗法制度，他並無資格繼承皇位。
第五位：孟皇后 （趙旉時期） 趙構即位前，在河北的逃跑途中，趙構和大臣在寒冷的曠野中燒柴溫飯，一起在茅舍下就食。即位不久，又發生兵變。扈從保駕的御營司將領苗傅、劉正彥等人因不滿宦官的胡作非為，包圍行宮，誅殺宦官，脅迫高宗讓位於年僅三歲的皇子趙旉，由哲宗孟皇后垂簾聽政，改元明受。兵變歷時兩月，後由韓世忠起兵平叛，高宗復辟。僅僅過了半年，金兵突破了長江防線，直撲宋廷所在地杭州而來。高宗退無可退，只得入海避敵，在溫州沿海漂泊了4個月之久。前有惡浪，後有追兵，衣食物資也無法及時得到供給，南宋君臣的窘迫之狀可想而知。 第六位：楊皇后 （理宗時期） 恭聖仁烈楊皇后1162-1232，原名楊桂枝，南宋寧宗皇帝皇后。據《宋史》、《歷代婦女著作考》、《紹興縣誌》、《紹興市志》等史料記載，她是一位儀態端莊、知識淵博、聰慧機警、善詩能書、傾國傾城的傑出女性。
第七位：謝太后 （恭帝時期） 謝太后召叢集臣商議立帝，眾人以為楊淑妃所生趙昰年長當立，但賈似道和謝太后都主張立嫡子，於是趙（xiǎn）被立為帝，是為恭帝。恭帝此時年紀尚幼，因此由太皇太后謝氏垂簾聽政，但朝廷實權實際上仍掌握在宰相賈似道手中。在理宗和度宗統治時期，宋朝的滅亡已經不可逆轉，恭帝即位不滿二年，宋廷就投降了元朝。宋室江山是太祖趙匡胤從後周孤兒寡母手中奪得，最後又失於孤兒寡母之手。後人寫詩譏諷道： 當日陳橋驛裡時，欺他寡婦與孤兒。 誰知三百餘年後，寡婦孤兒亦被欺。 孤兒寡母：南宋王朝的滅亡 趙即位之時，宋室江山處於風雨飄搖之中。蒙古鐵騎大舉南下，局勢失去控制，宋王朝的統治已經陷入了癱瘓狀態。
第八位：楊太后 （端宗、末帝時期） 德祐二年正月，宋朝敗亡已定。在元軍進入臨安以前，謝太后封趙昰為益王、判福州、福建安撫大使，趙昺為廣王、判泉州兼判南外宗正，命人保護二王逃出了臨安。趙昰一行躲過元軍的層層圍堵，到達溫州。陸秀夫派人招來了躲藏於此的陳宜中，張世傑也率兵從定海前來會合。溫州有座江心寺，南宋初年高宗南逃的時候曾到過這裡，其御座此時還儲存完好，眾人於座下大哭，擁戴益王趙昰為天下兵馬都元帥，廣王趙昺為副元帥。此後二王就成為宋室遺民心目中僅存的希望。年僅11歲。端宗死後，群龍無首，眼看小朝廷就要分崩離析，陸秀夫慷慨激昂，振作士氣：‘’諸君為何散去？度宗一子還在，他怎麼辦呢？古人有靠一城一旅復興的，何況如今還有上萬將士，只要老天不絕趙氏，難道不能靠此再造一個國家麼？‘’眾臣便又擁立年方7歲的趙昺為帝，既末帝，由楊太后垂簾聽政，改元祥興。
