之前介紹過的直接法、聽說法、TPR以及浸入式教學法等7種方法都被Scott Thornbury歸納為自然法，接下來要介紹的幾種教學法則被稱作語言法，因為它們更多是建立在語言學理論基礎上。語言學理論認為學習是思維發展的過程，需要運用諸如記憶力、注意力、邏輯推理等多項思維能力，並非簡單地自然習得。
福樓拜曾經描述19世紀法語教學的核心方法就是文字分析（explication de texte），這一方法可以追溯到兩千年前古羅馬的“朗讀”式學習。古羅馬學生在學習過程中，需要對傳統詩歌、戲劇進行逐字逐句的文字釋義、語法和韻律分析以及風格評論，這種研究經文式的學習模式一直延續到文藝復興時期。而這種方法後來被運用到語言學習是18世紀末，當時主要用作母語學習，作為文學研究和鑑賞的一種手段。後來這種方法又被融入翻譯的元素，被用在外語教學中，演變成為廣為流傳的語法翻譯法。
對於文字分析法的教學模式，可以參考T。 Robertson在19世紀編寫的一本英語教材《New course》，這本書用20個單元講述了一個民間故事，每個單元的英語學習材料只有一句話，比如這本書的第一句話是：
隨後則是大約20頁的解釋與分析，完全用母語來呈現，包括髮音要點、文字翻譯、語法分析、翻譯練習等等。雖然句子不長，但對每個生詞都要進行詳細“分析”，揭示發音、詞形、語法等所有相關知識，比如上文中的unpeopled，會講解動詞字首un帶有否定的意思，而後綴ed則是過去分詞。老師上課時的主要工作是使用課文中的素材，訓練學生完成朗讀、翻譯、問答、聽寫、造句等一系列任務，老師會把這句英文寫在黑板上，整堂課不允許學生開啟書本。透過這一系列的課堂訓練，學生下課時基本能背熟這段課文，並掌握其中的語言知識。
這種教學法的另一個版本是18世紀的一名法語老師Jean Joseph Jacotot創造的，他突然被派到弗萊芒語地區去教法語，而他對弗萊芒語卻一無所知，因為沒有準備，只好帶了一本法國小說作為閱讀材料。上課時他讓學生們逐字逐句去閱讀，在講解語言知識後，再讓學生去書中查詢更多相同詞彙或句式。當學生讀完這本書後，不僅理解了書中的內容，而且也掌握了基本的法語語言知識。由此Jacotot得出結論，學生在缺乏更多外部指導的條件下，能夠透過自學掌握基本語言知識，一本書就是一門語言的縮影。
與Robertson的方法相比，Jacotot弱化了教師和教材的作用，更接近現代教學中以學生為中心的理念，今天看來似乎更可行一些。但文字解析的方法由於過分依賴翻譯和釋義，讓語言學習始終處於一種非自然的環境下，註定只能適應一部分學生的學習風格，比如那些偏學術、閱讀而非把語言用作交流工具的學生，這有悖於當下英語教學的主流目標。不過交際法雖然是目前流行的教學法，但因為其在詞彙、語法、語篇方面相對簡單膚淺的處理方式，也常會受到詬病，如果能夠把類似Jacotot那種由學生主導或協作的文字分析法融入，會是很好的補充。
以上內容摘自國際英語教學大師Scott Thornbury的《英語教學30法》，在這本書中他以不同教學法的共性特點進行分類，從五個維度系統梳理了國際上主流的30種英語教學法。張敏老師在本書基礎上透過講解+舉例的方式，幫助老師們徹底理解這些教學法的概念、特點、適用情境，當然，更重要的是如何運用，為英語老師的日常教學提供參考。
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