《西江月·梅花》這首詞寫於1096年，是蘇軾被貶惠州後，為悼念陪伴多年的愛妾王朝雲而作。
西江月·梅花
蘇軾（宋）
玉骨那愁瘴霧，冰姿自有仙風。
海仙時遣探芳叢，倒掛綠毛么鳳。
素面翻嫌粉涴，洗妝不褪唇紅。
高情已逐曉雲空，不與梨花同夢。
這首詞上闋讚揚嶺南梅花的仙氣，梅花不怕瘴氣的侵襲，是因這它有仙風玉骨。它的仙姿，引起了海仙的愛慕，於是經常派遣使者來到花叢中探望。這個使者，就是倒掛在樹上的綠毛小鳥。
下闋透過讚美梅花的豔麗多姿，來寫朝雲天生麗質。嶺南梅天然潔白的容貌，不需要用鉛粉來裝扮；嶺南的梅花謝了後仍然絢麗多姿。末句蘇軾慨嘆愛梅之情已隨曉雲而去，已不再夢見梅花了，進而感謝朝雲互為知己的情誼，點明悼亡的主旨。
王朝雲，錢塘人，自幼父母雙亡，淪落為一舞伎。蘇軾同情她的不幸身世，便讓他在家中作侍女。
朝雲天生麗質，而且聰慧多才，有一股清新脫俗的氣質，被蘇軾視為生命中的紅顏知己。兩人在舉手投足之間，便知對方的心意。蘇軾曾說：“知我者，唯朝雲也。”
1094年，蘇軾被貶惠州時，他的第二任妻子王閏之也已去世，只有朝雲一人隨他同行。然而，紅顏美人多薄命，兩年後，朝雲就因病香消玉殞，年僅34歲。
朝雲死後葬於惠州西湖孤山。東坡不勝哀傷，親撰墓誌銘，並寫下了《西江月·梅花》、《雨中花慢》、《題棲禪院》等詩詞，以寄哀思。
蘇軾所寫詩詞，常引起朝雲動情。蘇軾遭貶時，王朝雲唱起了“枝上柳綿吹又少，天涯何處無芳草”。古人認為芳草為柳綿所化，枝上柳綿吹遍天涯，芳草也就為天涯而生，朝雲唱到這裡，想起蘇軾被貶而淪落天涯時，就忍不住低聲抽泣。
蘇軾於是笑著勸慰她：“我正悲秋，而你又開始傷春了！”
蘇軾一生命運多舛，從黃州到惠州再到儋州，一個比一個偏遠。但上天讓他遇到了王朝雲這樣的紅顏知己，也算是最好的補償了。不管蘇軾漂泊在哪裡，朝雲都無怨無悔地追隨著。她細心地照料著蘇軾的生活，比如做出了名菜“東坡肉”；同時，閒暇之餘，她又能和蘇軾吟詩作畫，共度歲月靜好。
蘇軾被貶嶺南時，已是垂暮之年，而且嶺南四處瘴癘，朝雲卻始終不離不棄，跟隨蘇軾翻山越嶺，和他患難與共。
在朝雲的墓上，蘇軾築了一座六如亭以紀念她，因她死前所念的佛偈中有“六如”之詞，並親手寫下楹聯：
不合時宜，惟有朝雲能識我；
獨彈古調，每逢暮雨倍思卿。
只有朝雲是最懂蘇軾的，這一份真心，是紅塵中最美的風景。
這首悼亡詞，蘇軾用梅花來比喻朝雲，雖然不像前妻王弗的悼念詞“十年生死兩茫茫，不思量，自難忘”那樣直觸人心，但是立意巧妙，意境深厚，讓人讀後彷彿看到了美麗高潔的朝雲，她的一顰一笑，她的淳樸淡雅，都讓人無比憐愛。
在一個端午節，蘇軾曾為朝雲寫下過“佳人相見一千年”的詩句。
一千年過去了，你們確實相見了，相見在人們的心中。你們的愛，已化作穿越時空的思念，凝結在這些美麗詩詞中，感動著無數多情的心靈。
