借奧運的東風，馬術再一次走進大眾的視野。然而，一些問題也接踵而至。在觀看馬術奧運會賽事直播時，觀眾在評論區留言，問為什麼馬作為動物可以參加奧運會？馬術和馬戲有什麼樣的區別？盛裝舞步和平時的雜技表演又有什麼區別？為什麼馬背雜技演員不能去參加奧運會？這些問題在評論區總是被反覆提到，今天來和大家談談馬術到底算不算虐待動物？
這個問題引起大家關注並廣泛討論的事件是：今年2020東京奧運會現代五項賽事的馬術賽事進行中，東京體育場舉行的現代五項女子組金牌決勝賽中，來自德國的女騎手安妮卡·施洛伊（SCHLEU Annika）因抽中參賽的馬匹不配合，導致不幸錯失一枚金牌的機會，在馬背上痛哭流涕。而她的教練也因為著急和惋惜，用拳頭打了一下這匹不服從的馬匹。“一拳”激起千層浪，一些不瞭解馬術的中外網友們立刻給這項運動帶上了一頂“虐待動物”的帽子！
我們先來了解一下虐待動物的定義。“虐待動物是指使動物承受無法忍受的痛苦的行為。”那麼，日常的騎行與比賽中的跳躍障礙，盛裝舞步以及越野賽是否會讓馬匹感受到無法忍受的痛苦呢？先告訴你答案，不會。
原因如下：人類對馬匹的馴化擁有悠久的歷史，並擁有一套成熟的馴化機制。無論是在中國的古代還是在許多年前的西方馬匹都已經成為人類農耕文明以及日常運輸中的一部分，可見日常馬匹勞作、運動、奔跑並不會讓馬匹感受到無法忍受的痛苦。因此並不會被認定虐待。
另外，現在的馬匹與原始時代的野馬並不相同，他們歷經數代繁育而成。假使以尊重動物權利為由將他們全部放歸大自然禁止人工干預，那麼他們的生存能力會十分羸弱。因此，現代人類對馬匹正常的飼養和馴化在某種角度來說，是一種保護動物的行為。
想想那些同樣在耕作的牛，以及被人類飼養的羊和雞、鴨、鵝等家禽，他們算不算也是被虐待的動物呢？
我們應該清楚，動物福利運動和動物權利運動是兩個不同的對虐待動物的反應。動物福利運動認可人類對動物的使用是合理的，他們試圖不斷地提高對動物的待遇來儘量減輕動物的痛苦；動物權利運動則認為人類必須立刻停止使用動物來完全終止這樣對動物造成的痛苦。
現在我們將目光聚焦在馬術這項運動上！馬術，是一種人和動物共同完成的比賽，需要騎手和馬經過多年的訓練，在賽場上展現優雅、膽量、敏捷和速度。現代馬術運動始於歐洲。1900年，在第2屆奧運會中，馬術被列為正式比賽專案。
從定義可以看出，馬術是一項人馬相互配合，而非支配、或是奴役馬匹的運動。現代馬術運動對於馬匹更是“十分看重”。
“馬匹福利高於一切”
這句話也是國際馬術聯合會在所有賽事中的第一信條，是馬術從業者應有的操守，更是不可妥協的原則。
在現代馬術教學中，每位馬術行業的從業者也是秉持著人馬相互尊重、平等的理念進行馬術教學和騎乘。並不會有刻意虐待奴役馬匹的心理。
綜上所述，辯證來看，馬術運動其本身並不存在虐待動物的嫌疑，但在與馬匹的日常中，是否會存在個別人類虐待馬匹，這仍然是個問題。並不代表整個馬術運動是以虐待動物為前提。
虐待馬匹並不會讓馬匹成為賽場中的“吸金王”，相反，重視馬匹福利，尊重馬匹，傾聽馬匹的需求，保證馬匹健康，相互理解，相互包容，才是馬術領域永恆不變的真理！
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