經常喝紅茶的朋友可能會發現，有的紅茶茶湯偏紅、有的紅茶茶湯偏黃，這到底是怎麼回事？
要解釋這個現象，還要從紅茶的色素來說起。
紅茶色素指的是從紅茶茶湯中萃取中的酚類色素物質，主要包括茶紅素、茶黃素以及部分茶褐素。
這些茶色素對紅茶的湯色、滋味及品質產生很大的作用。其中，茶紅素與茶黃素對紅茶品質呈正面作用，而茶褐素則呈負面作用。下面我們就看看，這3種色素是如何影響紅茶品質的。
茶黃素
茶黃素最早由RobertE。A。H等發現，其滋味偏辛辣，有強烈的收斂性。
茶黃素是紅茶茶湯中的主要黃色色素，也是構成紅茶茶湯滋味強度和鮮爽度的重要成分，同時還是構成茶湯亮度和金圈的重要物質。
也就是說，紅茶中茶黃素含量越高，湯色就越明亮，同時金圈越明顯，茶湯滋味越鮮爽。
茶紅素
說完茶黃素，再說說茶紅素。
茶紅素是紅褐色酚性化合物，是紅茶氧化物中最多的一類物質，在紅茶乾重中約佔6~15%，棕紅色，可溶於水，也是紅茶茶湯顯紅的重要成分。
茶紅素滋味甜醇，同樣有較強的刺激性和收斂性，不過沒有茶黃素的刺激性和收斂性那麼強。
當紅茶茶湯在100℃高溫時，茶紅素、茶黃素和咖啡鹼呈遊離態，也就是各玩各的，茶湯也比較透亮。
不過，隨著茶湯溫度的冷卻，茶紅素會與茶黃素和咖啡鹼開始曖昧起來，它們會形成一種乳狀結合物，呈黃漿色渾濁，這就是紅茶中的“冷後渾”現象。
而且，如果冷後渾出現較快、黃漿明顯、乳狀物顏色鮮明，說明紅茶品質較好。
可以說，茶黃素與茶紅素一起構成了紅茶的特質，構建了紅茶的靈魂。
而且，如果紅茶中茶紅素與茶黃素的比值過高時，茶湯顏色偏暗，滋味不足；比值過低時，湯色比較亮，刺激性強，但湯色紅濃度不夠。
茶褐素
說完這兩種對紅茶湯色有益的色素，接下來就是對紅茶湯色呈負面影響的茶褐素。
茶褐素是茶紅素和茶黃素進一步氧化形成的可溶於水的暗褐色色素。
茶褐素一般佔紅茶幹茶重的4~9%，茶褐素含量越高，紅茶茶湯越偏暗，一般來說，紅茶加工時如果過度萎凋，長時間高溫缺氧發酵，就會形成大量的茶褐素。
紅茶中的茶紅素和茶黃素不僅使紅茶湯色通透、紅（黃）亮，滋味甜醇，而且諸多研究證明，紅茶色素有抗腫瘤、抗突變的作用，而且對心腦血管疾病有多方面的預防作用，也就是說，適量飲用紅茶對我們的人體是有益無害的。
不過，雖然其藥理作用得到了大量證實，但沒有足夠的臨床應用的研究，所以我們還是要客觀看待其作用，畢竟，茶是一種美好的飲品，而不是藥物。
