一絲不苟的意思是做事認真細緻，一點兒也不馬虎。
這個成語出自《儒林外史》第四回：“上司訪知，見世叔一絲不苟，升遷就在指日。”
明朝時期，皇上下令禁止宰牛，就是信奉回教的人也不例外。
一天，鄉紳張靜齋與舉人范進來到知縣湯奉府中拜訪。正好遇到一個信奉回教的鄉紳為了能夠吃上牛肉，託人送了五十斤牛肉來賄賂湯奉。湯奉是個回教徒，而且還是個大貪官，經常搜刮民脂民膏。
他十分想吃這牛肉，但當著張靜齋和范進的面又不好意思收下這肉，於是湯奉便問張靜齋：“你是做過官的，有關禁止宰殺耕牛的事可以與你商量。這幾個信奉回教的人為了開禁，給我送來五十斤牛肉，請求我對他們稍微寬鬆些。你看我是接受還是不接受呢？”
張靜齋搖頭道：“這萬萬使不得。你我都是做官的人，心中應當只有皇上，哪裡顧得上回教的人？想起洪武年間的劉伯溫劉老先生，當時皇上私訪到他家，正巧江南張王張士誠送來一個菜罈子。當面開啟一看，竟然是一罈金子。皇上大為惱火，第二天就把劉老先生貶為青田縣知縣，後來又用毒藥把他毒死了。”
湯奉見張靜齋說得頭頭是道，不得不信，於是急忙請教該如何解決為好。
張靜齋說道：“世叔可在這件事上借題發揮、大作文章。把那個送牛肉的人抓起來，打他幾十板子，再給他戴上一面大枷，把送來的牛肉堆在大枷上面，並且在旁邊貼出一張告示，說明他膽大妄為，知法犯法，讓他遊街示眾。如果皇上知道你辦事這樣一絲不苟，那麼你升官發財就指日可待了。”
湯奉聽了，連連點頭表示這話十分有理，第二天便照此辦理了。
