茶食一般是指喝茶時佐茶的小吃。無論茶館、茶座均備有茶食。北京的茶食品類繁多，味美可口，是茶文化的重要組成部分。
當年的北京，有幾種茶館所備的茶食就極有特色。比如紅爐館，專做滿漢餑餑，唯較餑餑鋪做的稍小，價也稍廉。也能做大八件、小八件、大餑餑、中餑餑。最奇特的是“槓子餑餑”，用硬麵做成長圓形，分甜鹹兩種。還有一種茶館叫做“窩窩館”。專做小吃點心茶食，有炸排叉、黃白蜂糕、盆糕等。另外一種茶館叫“搬壺館”，主要茶食是燜爐燒餅和肉丁饅頭等。
近代北京人，特別是八旗子弟講究到茶館喝早茶、吃早點。當時像艾窩窩、蜜麻花、喇叭糕、糖耳朵和燜爐燒餅等小吃點心，不僅甜鹹適度，味道好，而且外形漂亮。各種點心都做成核桃大小，每碟放六塊。茶客一早就到茶館泡碗蓋碗茶，要一碟點心，邊吃邊喝邊聽鳥哨。北京自清代末年，新創了不少商場、遊藝場，如內城的東安市場，前門外的勸業場等、裡面都有既賣茶、又賣各種麵食點心的茶社。
時人記載：“這些茶社，茶葉碧螺、龍井、武彝、香片，客有所命，彌不如欲。佐以瓜粒糖豆，乾果小碟，細剝輕嚼，情味俱適。而雞肉餃、糖油包、炸春捲、水晶糕、一品山藥、湯餛飩、三鮮面等，客如見索，亦咄嗟立辦。”另外如茶桌上常擺的西瓜子、冬瓜條、芝麻糖、玫瑰棗之類，更是北京特有的茶食小吃。而當時茶座上最著名的點心是肉末燒餅、冬菜包子、火腿包子。
北京人對茶情有獨鍾，以致於對有些流質小吃也綴以“茶“字，成了另外一種“茶食”，如麵茶、油茶、茶湯等。
