文/尋味百科
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本期關鍵詞：元宵；湯圓
隨著元宵節的來臨，關於元宵與湯圓之間的南北之爭又開始了。對於很多吃貨們來說，可能很少會關注到元宵和湯圓的區別，
畢竟“英雄不問出處”，好吃就行
！
然而對於美味的評價，向來沒有一個標準的答案，畢竟每個人的口感偏好不同，所以元宵與湯圓，真不好判定哪一個好吃。不過民以食為天，不管是元宵還是湯圓，
這種傳承了近1000年的古老美食，我們有必要去深度瞭解一下它
。
老一輩的人對於元宵和湯圓是分得清的，因為在他們那個年代，不管是元宵還是湯圓，都是在過元宵節的時候才吃，由於珍貴所以記憶猶新。
而現在的很多人，卻分不清到底自己買的是元宵還是湯圓，以至於還會被賣家笑話
。接下來，站在麵點師傅的角度，來給大家說說
元宵與湯圓的“7個區別”
。
1、地域上的區別
都說“北元宵、南湯圓”，這個俗語其實就擺明了元宵和湯圓的第一大區別，那就是地域的差異。
根據史料記載，湯圓最早出現於宋代的明州，也就是現在的浙江寧波。
從那個時候起，這種民間美食就開始從江浙一帶向南方傳播
。所以直到今天，湯圓依舊還是以江浙為中心的南方地區，元宵節的必備傳統美食。
而關於元宵的記載，最早出現在元代的大都（比湯圓晚出現200多年），也就是現在的北京。
因此以北京為中心的北方地區，開始興起元宵的叫法
。
實際上那個時候的元宵，就是史料記載的“江南湯圓”，只不過製作工藝發生了變化
。
2、外觀上的區別
單純從外觀上來看，其實是可以區分開元宵和湯圓的。一般來講，北方的元宵外表比較粗糙，而南方的湯圓外表則是非常圓潤光滑。這種外觀上的差異，恰好與北方人的豪放、南方人的細膩頗為相似。
此外煮元宵的湯，主要呈現為混濁的乳白色，即糯米色。而湯圓的湯則更加清澈一些。
實際上，元宵與湯圓外觀和湯的差異，主要是源於製作工藝的差別。
3、製作工藝的區別
關於元宵和湯圓，在製作工藝上也有一種說法，是
“北滾（搖）元宵，南包湯圓”
。其實單純從字面的意思，我們就能夠理解它們製作過程的不同。
元宵的製作步驟：
製作元宵，首先要將餡料切成小塊，而後蘸水，緊接著就要在糯米麵裡面不停地翻滾。翻滾一次之後，繼續讓元宵蘸水，再一次放進糯米麵中翻滾。如此操作三五遍，直到元宵的個頭是餡料小塊的兩到三倍且滾成小圓球就可以了。
湯圓的製作步驟：
湯圓的製作，相比於元宵來說更加容易理解。它就和我們平常包水餃一樣，將糯米麵和成的面劑子當成“餃子皮”，直接把湯圓的餡料包進去。最後團成小圓球就搞定了。
因為不停用手團，所以這也使得湯圓的外表比較光滑
。
如圖為網友自制的湯圓。由於湯圓的製作步驟與包水餃無異，甚至還不用捏餃子邊，所以臨近元宵節，不少網友紛紛開始學習自制湯圓。
4、口感上的區別
由於元宵的餡料是提前製成的，而且切成小塊的時候，使得它的餡料更加緊密。同時再加上它的外表皮是一層層糯米麵覆蓋起來的，所以吃起來更加有嚼勁。單純從口感上來說，它更容易粘牙。
湯圓的糯米皮和裡面的餡料，相比於元宵來說更加軟糯一些。吃起來大於一種“爆漿”的感覺。所以對於牙口不好的老年人來說，這種湯圓的口感比元宵更加暢快。當然了，對於年輕人來說，就看自己的偏好了。
5、餡料上的區別
元宵和湯圓，製作工藝的區別決定了餡料的差異。比如元宵主要以甜口為主，像黑芝麻、五仁、桂花、玫瑰花等等，都是北方大集上常見的元宵種類。而湯圓的製作步驟與餃子差不多，所以不管是鹹甜葷素，它都可以“勝任”。大於一種“萬物皆可包”的氣勢。
6、吃法上的區別
由於元宵外幹內溼，所以它不僅適合蒸煮，更適合油炸。在吃法上，湯圓就略遜一籌。不過油炸元宵也有技巧。一定要記得低油溫下鍋，同時調成小火，不然就會爆開，或者裡面不熟。
7、儲存時間上的不同
其實仔細思考一下就會發現，目前市場上的冷凍食品中，湯圓佔用很重要的地位，而且可以全年供應。
這主要也是因為它與速凍水餃一樣可以長期冷凍起來
。而元宵就不同了，
如果放在冰箱裡冷凍就會出現開裂的情況
。所以元宵的儲存時間非常短暫。
這也是為什麼只有在元宵節期間才能夠見到元宵的原因。所以如果想吃元宵，一定要把握好元宵節前後幾天的時間，不然就得等到下一年。
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